如果說章魚保羅營銷成功，凸顯了嚴肅的德國人無盡的創意想象力，那么，來自中國的英利綠色能源集團（下稱“英利”），除了完美展現了中國企業品牌形象和資金實力之外，在營銷上確實顯得并不十分成熟。盡管英利董事長苗連生及眾多英利高管接受媒體采訪時均稱，贊助世界杯并非“拍腦袋想的，背后有一個詳細的推廣計劃”。

　　一般而言，系統的企業營銷策略，其市場營銷資金與官方贊助費用之比往往在3：1~4：1，考慮到英利本身太陽能業務的B2B屬性，即便這一資金配比可以降低，但營銷效果的最佳使用期肯定是在大賽前后和期間，而不是世界杯舉行之后的時間。

　　這不僅是考慮到公眾關注度的曝光機會，而且是因為企業的VIP接待其實是大型活動和賽事官方贊助商營銷極其重要的組成部分。在這期間，維護已有客戶關系、發展潛在客戶，都有充分的賽事貴賓票等稀有資源作為支撐。

　　GE等老牌B2B企業，贊助資格獲得之后，往往立即就會開始進行營銷活動，在之前、之中時是其斬獲訂單和生意的最好機會。2008年北京奧運會期間，由于參于競標、承攬污水處理等奧運項目，保守估計GE從北京市奧運會項目中獲得營收超過10億美元，遠超其支付給國際奧委會8000萬美元的贊助費用（北京奧運會美國官方轉播商NBC也屬于GE，該部分支出和收益不包括在上述收支中）。

　　當然，營銷細節的瑕疵，并沒有在很大程度上影響英利在本次世界杯上獲得的成功。來自英利方面的消息稱，英利此次贊助世界杯的支出，已經獲得了超額回報。

　　英利海南產業基地秘書長李偉表示，2010年2月公司宣布成為世界杯贊助商后，6月初在慕尼黑世界新能源博覽會上，公司就收到4G瓦的訂單，而2010年全球光伏產業總裝機量預計也只有10G瓦。英利CFO李宗煒亦預測，下半年公司產品價格將上漲3%~5%，僅此一項，最多可增加利潤5300萬美元。“僅此增加的利潤就足以彌補世界杯廣告的投放。”

　　此前，英利在歐洲市場一向以低價和提供全產業鏈產品形象示人。在2008年金融危機中，憑借成本優勢，英利曾將多晶硅電池組件價格從4.1美元/瓦降至2.98美元/瓦，點燃全球光伏組件的價格戰。

　　已知信息顯示，我國企業雖然位居世界太陽能電池供應商前列，但由于國內外價格差較大，國內政策扶持不到位，我國98%的太陽能光伏電池都出口到國外。在此格局下，英利早在2006年德國世界杯期間，就已為世界杯賽場之一的凱澤斯勞滕球場提供1兆瓦的光伏組件；此后，2007年開始，西班牙足球甲級聯賽不甚知名的奧薩蘇納俱樂部球衣上，還有了“中國英利”字樣。

　　2007年6月，英利綠色能源控股有限公司登陸紐交所（YGE），英利成為全球業內具有綜合性的實力企業之一，公司有了充分進行擴張的資金和實力，但英利仍然錯過了北京奧運會這樣一個在自己家門口的機會。

　　此后，全球金融危機爆發，英利2009年財報虧損4.6億元（美國財年不同于國內財年）。但苗連生卻看到了機會，他在很多工廠裁人時，選擇了2009年1月大舉招人；2009年5月底，他甚至提出了大干90天、完成180兆瓦產能的目標。但直到2009年底，在確認全球光伏市場已從僅有六七個國家鼓勵并推出扶持政策發展到每季度都會增三四個國家推出扶持政策的情形下，英利認為光伏市場爆發式增長的機會到了，因此才選擇了競標世界杯贊助商資格。

　　巧合的是，競爭對手因資金鏈出現問題，英利順利上船。

　　在略帶運氣和偶然的情況下，英利通過南非世界杯贊助開啟的全球營銷怎樣展開仍然成謎。需要指出的是，在2014年世界杯開幕之前，2012年倫敦奧運會和歐洲杯同樣屬于大事件體育營銷，英利是否還會有這樣的好運？